Die virtuelle Rekonstruktion der Großen Synagoge Warschau

Deutsche und polnische Juden blicken auf eine fast tausend­jäh­rige gemein­same Geschichte zurück. Sie begann nach den Kreuz­zügen Ende des 11. Jahr­hun­derts und vor allem nach den Pest­po­gromen 1350, als das Judentum in deutschen Landen weit­ge­hend ausge­löscht wurde. Die Über­le­benden der Pogrome zogen in das König­reich Polen, wo sie mit offenen Armen empfangen wurden. Sie nahmen ihre Sprache mit, die um 1000 in den jüdischen Gemeinden der Rhein­ge­gend entstanden war: Jiddisch. Im Laufe der Jahr­hun­derte kam es mehrfach zu Wande­rungs­be­we­gungen in die Gegen­rich­tung: Hundert­tau­sende polnische Juden zogen nach Deutsch­land, einige nach dem Ersten Weltkrieg auch nach Siegen. Das jüdische Leben in Deutsch­land ist ohne polnische Juden nicht denkbar: Die Poli­ti­kerin Rosa Luxemburg (1871–1919), der Philosoph Martin Buber (1878–1965), der Lite­ra­tur­kri­tiker Marcel Reich-Ranicki (1920–2013) und viele mehr waren prägend für jüdisches Leben in Deutsch­land. Nach dem Zweiten Weltkrieg waren zwei Drittel der rund 20.000 in Deutsch­land lebenden Juden in Polen geboren worden.

Bis zum Überfall Deutsch­lands auf Polen im September 1939 war Warschau eines der Zentren des euro­päi­schen Judentums. In keiner anderen Stadt in Europa lebten mehr Juden als in der polni­schen Haupt­stadt: 1939 waren es knapp 370.000, fast ein Drittel der Stadt­be­völ­ke­rung. Im November 1940 errich­teten die deutschen Besatzer das Warschauer Ghetto, in das sie bis zu 450.000 Frauen, Männer und Kinder unter menschen­un­wür­digen Bedin­gungen auf engstem Raum einpferchten, bevor sie die Bewohner in die Vernich­tungs­lager depor­tierten und ermor­deten; unter ihnen auch viele deutsche Juden. Am 19. April 1943 wider­setzten sich zumeist junge Jüdinnen und Juden den Depor­ta­ti­ons­be­fehlen und erhoben sich gegen die Besatzer. Obwohl nur unzu­rei­chend bewaffnet, leisteten die jüdischen Kampf­ein­heiten über Wochen hinweg heftigen Wider­stand, ehe der Aufstand nieder­ge­schlagen wurde. Nur wenige der rund 750 aktiven Kämp­fe­rinnen und Kämpfer über­lebten die Schoah.

Für den 75. Jahrestag des Warschauer Ghet­to­auf­stands am 19. April 2018 entwi­ckelte Gabriela von Seltmann ein Multi­media-Projekt, das vor Ort Tausende Besucher anlockte und weltweit Aufsehen erregte: Auf der Fassade eines Finanz­hoch­hauses ließ sie mit einer drei­di­men­sio­nalen Video-Instal­la­tion die Große Synagoge wieder aufer­stehen. Das 1878 erbaute Wahr­zei­chen des einst blühenden jüdischen Lebens in Warschau war am 16. Mai 1943 auf Befehl des SS-Generals Jürgen Stroop gesprengt worden. Was mit der Zerstö­rung der deutschen Synagogen am 9./10. November 1938 begonnen hatte, schien mit der Sprengung der Großen Synagoge von Warschau ein Ende gefunden zu haben. Stroop feierte die Zerstö­rung als „unver­gess­liche Allegorie des Triumphes über das Judentum“.

Die Video-Instal­la­tion dient also nicht zuletzt auch dazu, nicht Hitler und Stroop – und damit Hass, Tod und Vernich­tung – das letzte Wort zu über­lassen, sondern öffent­lich und mit allem Nachdruck zu bekunden: Das Judentum lebt! Wir Juden leben – und wir verste­cken uns nicht, sondern wir zeigen uns in aller Öffent­lich­keit! Und auch die jiddische Sprache, die vor der Schoah von drei Millionen polni­schen Juden gespro­chen wurde, lebt!

Im Sound­track zur Video-Instal­la­tion ist eine histo­ri­sche Origi­nal­auf­nahme des Kantors der Großen Synagoge, Gershon Sirota (1874–1943), zu hören. Sirota wurde zu Beginn des Warschauer Ghet­to­auf­stands am 19. April 1943 ermordet. Ein Tag später wurde Michał Klepfisz erschossen, Mitglied der Jüdischen Kampf­or­ga­ni­sa­tion und Freund des Anführers des Ghet­to­auf­stands, Marek Edelman (1919–2009). Michał Klepfiszs Tochter Irena, geboren 1941 im Warschauer Ghetto, ist mit einem Ausschnitt aus ihrem jiddisch-engli­schen Gedicht Bashert zu hören. Die Lyrikerin überlebte die Schoah mit gefälschten Papieren in einem katho­li­schen Waisen­haus. Mit ihrer Mutter, die ebenfalls mit gefälschten Papieren überlebt hatte, kam sie 1950 – nach vier Jahren in Schweden – nach New York. Eine polnische Über­set­zung der Verse wird von Paula Sawicka vorge­tragen, Wegge­fährtin Marek Edelmans und Co-Autorin des auch ins Deutsche über­setzten Buches Die Liebe im Ghetto (Schöff­ling-Verlag, 2013).